1939年9月1日，纳粹德国进攻波兰，随后英、法对德宣战，第二次世界大战全面爆发。面对苏联、纳粹德国以及斯洛伐克军队进攻的波兰，很快便溃不成军，难逃领土被瓜分的命运。在战争结束以后，波兰不但在英法的帮助下成功复国，更是被列进了战胜国行列中。不过，尽管波兰作为战胜国，领土面积却并未增加，反倒是从战前的38.6万平方公里缩减到了31.2万平方公里，减少了7.4万平方公里，当中有怎样的原因呢？

波兰曾经为东欧平原上最先崛起的国家，波兰立陶宛联邦有着将近一百万平方公里的领土，实力雄厚。不过波兰贵族们并没有就此满足，而是恃强凌弱，四面出击。不但把条顿骑士团收为附庸，还趁莫斯科公国内乱之时，想要将之吞并。

不仅如此，波兰人内部也不团结，极致压榨，横征暴敛，最终使得内乱四起。曾经饱受欺凌的俄国、普鲁士以及奥地利三国趁机发动了进攻，把波兰的领土瓜分殆尽，波兰也由此在世界上消失了120多年。

1918年，在英法的支持下，苏联归还了波兰部分领土，且第一个承认其复国。而对于波兰来讲那并不够，他们企图恢复曾经波兰帝国的荣光。1939年，二战爆发后，波兰又被昔日的世仇苏德所瓜分，再次灭国。

二战结束以后，为遏制苏联的东进，英美积极地帮助波兰复国。经过数次协商后，把苏波边界从《加里合约》的寇松线以西，往波兰方向推进两百公里，至寇松线附近，以此作为苏联跟西方之间的战略缓冲地带。且苏联还需要把占领的德国西部领土（包括但泽自由市、纽马克和德国西里西亚等地区），差不多十万平方公里的土地作为补偿划分给波兰。

与此同时，斯大林则表示波兰于1938年底吞并的切钦地区，则需要归还给捷克斯洛伐克。因此，波兰实际减少了领土面积是7.8万平方公里。

尽管从表面上看，波兰在国土面积方面吃了亏，损失了战前20%的领土。不过事实上，苏联划走的18万平方公里的土地中，有13.5万平方公里都是一战前波兰占领的西白俄、西乌、立陶宛的领地。这就意味着波兰拿不到五万平方公里的自有土地，换到了苏联所占的将近十万平方公里的德国领土，前后净赚了五万平方公里。

另外，苏联“补偿”的但泽自由市、西里西亚等地区，皆是最发达的工业重镇所在地。跟波兰被划走的那些贫穷地区比起来，要富裕很多。无怪乎波兰人在知道了领土划分结果以后，还举国欢庆了。