1977年6月，《日内瓦公约》第一附加议定书通过，即《关于保护国际性武装冲突受难者的附加议定书》第四十二条第一款规定：从遇难飞机上跳伞降落的任何人，在其降落中，均不应成为攻击的对象。这一规定为世界各国的飞行员提供了一些心理上的慰藉和实际上的保护。然而，战争是残酷的，尤其是空战。然而，在数十年前的二战中，也上演了一场最温暖人心的故事。

查理·布朗（Charlie Brown）少尉是美军陆军航空兵第379轰炸机大队的飞行员。在二战爆发后，他随盟军赶赴德国战场。1943年12月20日，查理驾驶飞机前往德国不莱梅执行轰炸任务。然而，德国人早有预警，迅速做出反应，高射炮开火，歼击机起飞，盟军遭受重创。任务只能匆匆结束，盟军掉头返回，却遭到更多德军飞机和高射炮的拦截。查理的B-17轰炸机受到重创，机组成员伤亡惨重。在这危急时刻，查理深感担忧和恐惧，意识到飞机的状态下，很难安全返回基地。

德国的瞭望哨发现了查理的飞机，一架德国战斗机迅速起飞进行拦截。当这架德国飞机靠近查理等人时，并没有选择开火，而是通过舷窗打手势示意查理进行迫降。查理无法听从他的建议，继续前行。然而，这架德国飞机竟然跟随在他们后面，似乎在为他们护航，直到查理飞机上的机枪手开火预警，德国飞机才掉头返回自己的领地。

查理一行人奇迹般地安全返回基地。此后，查理始终念念不忘那位放过他们的德国飞行员。尽管上报了这一事件，盟军高层却认为宣传此事对作战不利，因此命令查理等人保密。时光流转，二战结束后，查理回到美国，成为一位成功的企业家。然而，他始终没有忘记那位德国飞行员。

1986年，查理决定通过电视等多种渠道寻找那位德国飞行员。得知这一故事后，媒体也积极搜寻。在1994年，查理收到了一封来自加拿大自称为斯蒂格勒的信。信中以老朋友的口气向查理问好：“亲爱的查理，这么多年来我一直想知道，那架B-17发生了什么事情？听说你还活着，让我非常高兴。”这位写信的人正是当年那位德国飞行员。得知消息的查理非常激动，在弗洛里达州州长的帮助下，这位曾是敌对国家的飞行员，45年后终于再次见面。两人相拥，宛如多年未见的好友。

二战中，德军的2.8万名飞行员中，仅有1200人幸存。幸运的是，斯蒂格勒是其中之一。他曾是德军中的王牌飞行员，击落了十多架飞机。然而，斯蒂格勒始终记得古斯塔夫·罗德尔所说的一句话：“永远不要向跳伞的飞行员开火，遵守战争法则是保护人性的最好方式。”当斯蒂格勒看到一脸惊恐的布朗等人时，他认为这种情况与已经跳伞的飞行员无异，因此试图引导布朗迫降在德国或中立国瑞典。然而，布朗坚持飞回英国基地，斯蒂格勒最终放过了他。斯蒂格勒将这一事件埋藏在心底，因为让他人得知可能会面临叛国指控。

最终，布朗和斯蒂格勒成为真正的朋友。两人都在2008年去世，斯蒂格勒享年92岁，布朗享年87岁。他们的故事令人敬佩。